Das Zentrale Testamentsregister gewährleistet allen Bürgerinnen und Bürger, dass ihr Testament im Erbfall gefunden wird. Jeder soll damit die Gewissheit haben, dass sein letzter Wille auch tatsächlich Beachtung findet. Das Register wird im gesetzlichen Auftrag ab 1. Januar 2012 von der Bundesnotarkammer betrieben. Erfasst werden alle amtlich verwahrten und notariell beurkundeten erbfolgerelevanten Urkunden, insbesondere Testamente und Erbverträge. Nicht registriert werden Testamente, die privat verwahrt werden.

Der Gesetzgeber hat mit dem Zentralen Testamentsregister die Modernisierung des Benachrichtigungswesens in Nachlasssachen angestrebt. In erster Linie soll das Auffinden amtlich verwahrter erbfolgerelevanter Urkunden gesichert werden. Gleichzeitig werden dem Nachlassgericht aber auch weitere Möglichkeiten zur Verfügung gestellt, die es zur Erfüllung seiner gesetzlichen Aufgaben benötigt. Dazu zählen die Registerabfrage und die Übermittlung von Angaben zu Kindern oder Auskunftsgebern durch das Zentrale Testamentsregister. Dadurch werden zeit- und kostenintensive Sonderanfragen bei Standesämtern vermieden.

Das Register wird in jedem Sterbefall geprüft. Dadurch wird gewährleistet, dass jede registrierte Urkunde im Nachlassverfahren Beachtung findet. Die Bundesnotarkammer informiert die Verwahrstelle der Urkunde, damit diese zum Nachlassgericht gebracht werden kann. Nachlassverfahren können so schneller, effizienter und sicherer durchgeführt werden. Dem letzten Willen des Erblassers wird Geltung verschafft. 

Notare haben in Deutschland umfangreiche Beurkundungszuständigkeiten im Erbrecht. Daher verfügt die Bundesnotarkammer über besondere fachliche Kompetenz zur Führung des Testamentsregisters für Deutschland. Sie betreibt außerdem bereits seit 2003 das deutsche Zentrale Vorsorgeregister. In dieses werden Vorsorgevollmachten und Betreuungsverfügungen, auch in Verbindung mit Patientenverfügungen, eingetragen. Momentan sind dort bereits 1,4 Mio. solcher Vorsorgeurkunden aus dem gesamten Bundesgebiet erfasst. Die Bundesnotarkammer verfügt damit auch über umfangreiche Erfahrungen im Aufbau und Betrieb eines solchen Registers und über die entsprechenden Technologien.

Nein, ab 1. Januar 2012 werden Registrierungen bundesweit ausschließlich im Zentralen Testamentsregister erfolgen. Andere Registrierungsstellen sind gesetzlich nicht vorgesehen.

Bereits bestehende Verwahrungsnachrichten in den über 5.000 Testamentsverzeichnissen der Standesämter und der Hauptkartei für Testamente beim Amtsgericht Schöneberg in Berlin  werden elektronisiert und in das Testamentsregister der Bundesnotarkammer eingestellt. Dieser Vorgang wird sich über mehrere Jahre erstrecken und Ende 2016 abgeschlossen sein.

Der Gesetzgeber und die Bundesnotarkammer gehen davon aus, dass rund 15 - 20 Millionen Urkunden aus dem gesamten Bundesgebiet registriert sein werden. Aufgrund der Bedeutung von Testamenten und Erbverträgen für die eigene Erbfolge haben viele Bürgerinnen und Bürger ihren letzten Willen notariell beurkunden oder amtlich verwahren lassen.

Schätzungen darüber, wie viele Menschen in Deutschland ein Testament oder einen Erbvertrag errichtet und damit die Erbfolge selbst bestimmt haben, liegen nicht vor. Es ist aber davon auszugehen, dass aktuell ca. 15 bis 20 Mio. Verwahrungsnachrichten existieren.

Notarielle Urkunden, zum Beispiel ein Erbvertrag, ein Erbverzichtsvertrag oder ein notariell beurkundetes Testament werden von vornherein durch den Notar im Zentralen Testamentsregister erfasst. Eine notarielle Urkunde bietet darüber hinaus den Vorteil, dass der Notar den letzten Willen rechtssicher dokumentiert und eine solche öffentliche Urkunde volle Beweiskraft entfaltet. Zugleich macht ein öffentliches Testament meist den kostenpflichtigen Erbschein überflüssig.
Aber auch eigenhändige Testamente können im Zentralen Testamentsregister registriert werden. Dafür müssen sie jedoch in die besondere amtliche Verwahrung beim Nachlassgericht verbracht werden. Nicht registriert werden können Testamente, die zu Hause im Schrank oder anderswo aufbewahrt werden.

Die Registrierung erfolgt durch Gerichte und Notare (Melder). Diese übermitteln die Daten elektronisch an die Bundesnotarkammer. Die erforderlichen Angaben (zum Beispiel das Geburtsstandesamt und die Geburtenbuchnummer) muss der Erblasser zum Notar oder Gericht mitbringen. Dafür eignen sich Personenstandsurkunden sehr gut (Geburtsurkunde, Heiratsurkunde, Familienbuch etc.). Die Bundesnotarkammer speichert Angaben zum Erblasser, zur Urkunde und zur Verwahrstelle. Nicht gespeichert wird der Inhalt der Urkunde. Die Urkunde selbst wird auch nicht beim Zentralen Testamentsregister hinterlegt.

Nein, im Zentralen Testamentsregister werden auch alle sonstigen notariellen erbfolgerelevante Urkunden registriert. Dies betrifft Urkunden, die Erklärungen enthalten, die die Erbfolge beeinflussen können, also beispielsweise Eheverträge, Erbverzichtsverträge, sowie Rücktritts- und Anfechtungserklärungen.

Gespeichert werden vor allem Daten zur Urkunde wie die Verwahrstelle und das Verwahrkennzeichen (Urkundenrollen-Nummer oder Verwahrnummer). Genauso werden aber auch Angaben zum Erblasser erfasst, insbesondere Geburtsname, Geburtstag und Geburtsort. Weitere Angaben können registriert werden, wenn sie für das Auffinden der erbfolgerelevanten Urkunde erforderlich sind. Weder die Urkunde noch deren Inhalt werden im Zentralen Testamentsregister gespeichert.

Ja, die Bundesnotarkammer stellt eine Eintragungsbestätigung zur Verfügung. Die darin aufgeführten Verwahrangaben sollten auf jeden Fall auf Vollständigkeit und Richtigkeit überprüft werden. Fehlerhafte Angaben insbesondere zur Person des Erblassers können sonst zur Unauffindbarkeit der Urkunde im Sterbefall führen.

Eine Berichtigung muss erfolgen, wenn bei der Eingabe der Registerangaben ein Fehler unterlaufen ist – zum Beispiel ein Tippfehler. Die Berichtigung erfolgt ausschließlich durch den Melder, also bei allen notariellen Urkunden durch den Notar. Falls Sie Fehler auf Ihrer Eintragungsbestätigung feststellen, wenden Sie sich bitte an den Notar, der die erforderliche Berichtigung elektronisch und kostenfrei vornehmen kann. Sie erhalten in diesem Fall eine neue Eintragungsbestätigung.

Neue Urkunden werden neu registriert. Das gilt auch, wenn mit der neuen Urkunde die frühere ergänzt oder modifiziert wird. Ergänzungen bestehender Registereinträge sind daher grundsätzlich nicht möglich. Alle Verwahrangaben sind im Zeitpunkt der Meldung bereits vollständig zu übermitteln. Ausnahmsweise kann die Geburtenregisternummer nachgetragen werden - falls diese zur Beurkundung nicht mitgebracht wurde. Gleiches gilt für Fälle, in denen eine Änderung des Geburtsnamens erfolgte – beispielsweise durch Adoption oder Namensangleichung. Auch die Ergänzung erfolgt durch den Melder – übermitteln Sie daher entsprechende Angaben an den Notar bzw. das Gericht.

Die Rücknahme einer notariellen Verfügung von Todes wegen aus der Verwahrung hat Widerrufswirkung. Die Rücknahme ist daher ein meldepflichtiger Vorgang. Notar oder Gericht, nicht Sie persönlich, melden daher alle Rücknahmen zum Testamentsregister. Bei eigenhändigen Testamenten hat die Rücknahme keine Widerrufswirkung. Trotzdem muss die Rücknahme registriert werden, da eine Ablieferungsbenachrichtigung im Sterbefall sinnlos wäre.

Falls eine erbfolgerelvante Urkunde vor dem 1.1.2012 errichtet wurde, ist eine Nachregistrierung nicht erforderlich. Ihre Urkunde wird im Rahmen der Testamentsverzeichnisüberführung spätestens im Jahr 2016 auch im Zentralen Testamentsregister erfasst. Wann genau das Testamentsverzeichnis eines bestimmten Standesamtes überführt wird, geben wir auf dieser Seite bekannt.

Um eine erbfolgerelevante Urkunde ausfindig zu machen, können Amtsträger wie Gerichte und Notare unter Angabe des Geschäftszeichens das Register elektronisch abfragen. Für Zwecke der Datenschutzkontrolle, der Datensicherung und der Sicherung des Registerbetriebs werden die Daten der Abfrage protokolliert.

Wenn der Erblasser keine erbrechtlichen Verfügungen getroffen hat, greift die gesetzliche Erbfolge ein. Sie berücksichtigt Ehegatten, eingetragene Lebenspartner und Verwandte. Dies betrifft auch adoptierte und nichteheliche Kinder, jedoch nicht Stiefkinder, die in keinem Verwandtschaftsverhältnis zum Erblasser stehen. Geschiedene Ehegatten werden nicht berücksichtigt. Auch in Scheidung lebende Ehegatten beerben einander nicht, wenn der Erblasser einen Scheidungsantrag gestellt hat und die weiteren Voraussetzungen vorliegen.

Der Testierende kann in Abweichung von der gesetzlichen Erbfolge seine Erben frei bestimmen. Insbesondere muss er nicht Personen aus seinem familiären Umfeld benennen. Als Erbe kommt dabei jeder Betracht. Dazu zählt auch der schon gezeugte aber noch nicht geborene Mensch. Daneben ist es aber auch möglich, juristische Personen, z.B. Vereine, Stiftungen oder Gesellschaften, als Erben einzusetzen.

Wenn Sie kinderlos sind und Ihre Vermögensnachfolge nicht geregelt haben, werden Ihre Eltern und deren Abkömmlinge nach den Regeln der gesetzlichen Erbfolge Erben. Gibt es in dieser Ordnung keine Verwandten mehr, werden die Großeltern und deren Abkömmlinge berücksichtigt, oder die Urgroßeltern und deren Abkömmlinge. In den seltenen Fällen, in denen kein Verwandter oder Ehegatte ermittelt werden kann, wird der Staat gesetzlicher Erbe.  

Ja, nichteheliche Kinder sind ehelichen Kindern erbrechtlich gleichgestellt. Ihnen steht auch ein Pflichtteil zu. Wenn dies nicht gewünscht ist, kann sich eine eingehende erbrechtliche Beratung durch einen Notar empfehlen.

Nach einer „Volljährigenadoption“ gewinnt das Kind neue Verwandte hinzu, behält aber auch die alten Verhältnisse bei. Es ist also sowohl den leiblichen Eltern, als auch den Adoptiveltern gegenüber erbberechtigt. Bei einer Minderjährigenadoption  hat das Kind nur gegenüber den Adoptiveltern  Erbansprüche. Grundsätzlich ist die Adoption nicht an ein Lebensalter gebunden. Eine Volljährigenadoption wird vom Vormundschaftsgericht ausgesprochen, wenn ein Eltern-Kind-Verhältnis entstanden ist und die Adoption sittlich gerechtfertigt ist.

Ja, das gesetzliche Erbrecht des eingetragenen Lebenspartners ist dem des Ehegatten angeglichen.  Auch erbschaftsteuerrechtlich gehören eingetragene Lebenspartner mittlerweile wie Ehegatten zur Steuerklasse I, kommen also in den Genuss des gleichen Steuerfreibetrags (500.000,- Euro) und des gleichen Steuertarifs.

Nein, das Erbrecht erlischt mit der Scheidung. Der Ex-Ehegatte kann allenfalls dann auf den Nachlass zugreifen,  wenn er einen Erben, z.B. ein gemeinsames Kind, beerbt.  Dies lässt sich z.B. durch testamentarische Anordnung einer Nacherbschaft verhindern. Diese Regelungen bedürfen aber unbedingt einer erbrechtlichen Beratung durch einen Notar.

Ein Testament kann jeder errichten, der 18 Jahre alt und voll geschäftsfähig ist. Diese sogenannte Testierfähigkeit kann unter bestimmten Voraussetzungen auch Minderjährigen ab dem vollendeten 16. Lebensjahr zustehen.

Bestehen Zweifel an der Testierfähigkeit einer Person, sollte immer ein Notar hinzugezogen werden. Er wird ggfs. in der jeweiligen Urkunde vermerken, welche Tatsachen ihn von der Testierfähigkeit überzeugt haben. Die Wirksamkeit der letztwilligen Verfügung wird so gewährleistet.

Ein Testament bietet sich immer dann an, wenn von den starren Vorgaben der gesetzlichen Erbfolge abgewichen werden soll. So können klare Regelungen getroffen werden, die helfen den wahren Willen des Erblassers zu verwirklichen.

Dies ist insbesondere in den nachfolgend beschriebenen Konstellationen sinnvoll:

• Im Falle einer auch langjährigen nichtehelichen Lebensgemeinschaft würde ohne letztwillige Verfügung der jeweilige Partner im Todesfall in keiner Weise berücksichtigt.

• Bei mehreren Kindern aus verschiedenen Ehen kann beispielsweise sichergestellt werden, dass die momentane Partnerin (der momentane Partner) und die eigenen Kinder versorgt sind, ohne dass das Vermögen später kraft gesetzlicher Erbfolge auf Personen übergeht, mit denen der Erblasser nicht verwandt ist.

• Bei mehreren Erben kann die Entstehung einer Erbengemeinschaft und der damit oft verbundene Streit von vornherein vermieden werden.

• Möchte der Erblasser einzelne Gegenstände bestimmten Personen zuwenden, so kann er dies mit Hilfe einer testamentarischen Regelung, z.B. einem Vermächtnis.

• Sollen karitative Einrichtungen einen Teil des Vermögens erhalten, so ist auch hierfür die Errichtung einer letztwilligen Verfügung erforderlich.

Die Errichtung einer letztwilligen Verfügung ist im Übrigen keine Frage des Alters. Auch junge Menschen können ein Interesse an einer Testamentserrichtung haben, beispielsweise um die Versorgung ihrer minderjährigen Kinder zu gewährleisten.

Das Erbe umfasst alle Rechte und Pflichten des Testierenden. Davon erfasst sind beispielsweise das Eigentum, Forderungen gegen Dritte aber auch Urheberrechte oder Patente. Daneben sind aber auch Schulden Teil des Nachlasses. Der Erbe tritt die umfassende Rechtsnachfolge des Erblassers an.

Wenn bei der Versicherung ein Begünstigter als „Bezugsberechtigter“ eingetragen ist, dann fällt der Geldbetrag in der Regel nicht in den Nachlass, sondern der Bezugsberechtigte erhält einen Anspruch auf Zahlung gegen die Versicherung.

Das eigenhändige Testament bedarf nicht der Mitwirkung eines Notars und kann immer und überall errichtet werden. Es erscheint auf den ersten Blick flexibel und kostengünstig. Dabei drohen jedoch mehrere Nachteile. So können ungenaue Formulierungen zu einer unerwünschten Nachlassregelung führen oder noch schwerwiegender: Formfehler können die Wirksamkeit des Testaments insgesamt beseitigen. Ungewiss ist auch, ob das Testament überhaupt gefunden wird oder durch den Finder nicht etwa manipuliert wird.   

Beim notariellen Testament dagegen kann der Notar den Testierenden umfangreich beraten und dessen Wünsche in eindeutigen, rechtssicheren Formulierungen festhalten. Daneben kann der Notar aber auch geeignete Gestaltungsmöglichkeiten aufzeigen, an die der Testierende selbst nicht gedacht hat. Beim notariellen Testament überzeugt sich der Notar von der Testierfähigkeit. Der Erblasser kann sich damit darauf verlassen, dass die letztwillige Verfügung wirksam ist. Dank der amtlichen Verwahrung ist die jeweilige Urkunde vor Verlust oder Verfälschung sicher. Und mit Hilfe der automatischen Registrierung im Zentralen Testamentsregister ist gewährleistet, dass das Testament im Todesfall auch aufgefunden wird.

In der Regel macht das notarielle Testament außerdem den kostenpflichtigen Erbschein überflüssig. Das Testament selbst ist kostengünstiger als oft angenommen wird. Bei einem zu vererbenden Vermögen von 100.000 Euro beträgt die Gebühr 207 Euro (zuzüglich Mehrwertsteuer und Auslagen). Die erbrechtliche Beratung durch den Notar ist in dieser Gebühr bereits enthalten. Für die Erteilung des damit überflüssigen Erbscheins würden dagegen bei gleichem Nachlasswert doppelt so hohe Gebühren anfallen.    

Die Kosten des notariellen Testaments richten sich nach dem Wert des Nachlasses. So beträgt die Gebühr für ein notarielles Testament bei einem Vermögen von 100.000 Euro beispielsweise 207 Euro (zuzüglich Mehrwertsteuer und Auslagen). Daran ändert sich auch nichts mehr, sollte das Vermögen nach Testamentserrichtung noch anwachsen.

Das Berliner Testament ist die häufigste Ausgestaltung des gemeinschaftlichen Testaments unter Ehegatten. Darin setzen sich die Ehegatten gegenseitig zu Erben ein und bestimmen ihre Nachkommen als Schlusserben. Die Kinder bzw. Enkel erben erst mit dem Tod des Letztversterbenden. Auf diese Weise bleibt dem überlebenden Ehegatten das Vermögen zu seinen Lebzeiten vollständig erhalten.

Nein. Beim Berliner Testament setzen sich die Ehegatten gegenseitig zu Erben ein, die Kinder kommen erst zum Zug, wenn beide Eltern verstorben sind. Beim Tod des erstversterbenden Ehegatten sind die Kinder damit enterbt und können nach den gesetzlichen Regeln den Pflichtteil einfordern. Besonders schwierig ist die Lage für den Längerlebenden, wenn der Nachlass - wie häufig - im Wesentlichen aus dem Familienheim besteht und er keine freien Barmittel zur Verfügung hat, mit denen er die Kinder auszahlen kann. Hier gewährt das Gesetz aber Stundungsmöglichkeiten.

Das Berliner Testament entfaltet wie jedes gemeinschaftliche Testament nach dem Tod des Erstversterbenden Bindungswirkung, d.h. eine Änderung durch eine neue letztwillige Verfügung ist in der Regel ausgeschlossen. Dies kann verhindert werden, indem die Ehegatten bereits in ihrem Testament einen Änderungsvorbehalt vorsehen. Daher empfiehlt sich bei der Formulierung die fachkundige Beratung eines Notars.

Die Ausgestaltung eines Testaments ist äußerst flexibel. Der Testierende kann nicht nur Erben bestimmen, sondern auch Auflagen erteilen, Bedingungen stellen oder Vermächtnisse zuwenden. Er kann außerdem auch Rechte an seinem Nachlass einräumen, beispielsweise ein Wohnrecht oder Nutzungsrecht. Denkbar sind auch Rentenzuwendungen. Ein Notar kann Ihnen die verschiedenen Möglichkeiten darlegen und die letztwillige Verfügung Ihren Wünschen anpassen.

Der Erbvertrag ist neben dem Testament eine Möglichkeit zu testieren. Der Erbvertrag entfaltet dabei schon zu Lebzeiten Bindungswirkung. Er ist die richtige Wahl, wenn Sie eine verbindliche Verfügung vornehmen möchten – ein dazu widersprüchliches Testament ist unwirksam.  Der Erbvertrag muss notariell beurkundet werden.

Nein, von einem Erbvertrag darf auch zu Lebzeiten nicht durch Schenkung abgewichen werden, es sei denn, es besteht ein lebzeitiges Eigeninteresse, wie z.B. Belohnung für geleistete Pflege. Ansonsten läuft man Gefahr, dass das Geschenkte von dem benachteiligten Vertragserben zurückgefordert wird.

Die Eltern eines minderjährigen Kindes können in ihrer letztwilligen Verfügung regeln, wer im Todesfall die elterliche Sorge stellvertretend übernehmen soll. Dafür haben sie die Möglichkeit einen Vormund auszuwählen. Entscheidend ist die Bestimmung des letztversterbenden Elternteils. An diese Bestimmung wird sich das Familiengericht in der Regel halten. Das Gericht würde ohne eine solche Regelung von Amts wegen einen Vormund bestimmen.

Eigenhändige Testamente können an jedem beliebigen Ort aufbewahrt werden. So ist allerdings nicht gewährleistet, dass das jeweilige Testament auch gefunden wird und vor Manipulation geschützt ist. Um letztwillige Verfügungen vor Verlust und Verfälschung zu schützen, kann aber die amtliche Verwahrung beim Notar und die besondere amtliche Verwahrung beim Amtsgericht genutzt werden.

Öffentliche Testamente gibt der Notar immer in die besondere amtliche Verwahrung. Erbverträge können sowohl beim Notar als auch beim Amtsgericht verwahrt werden und sonstige erbfolgerelevante Urkunden werden ausschließlich beim Notar verwahrt. Ab dem 1.1.2012 müssen alle amtlich verwahrten Urkunden im Zentralen Testamentsregister registriert werden. Auf diese Weise wird gewährleistet, dass sie im Erbfall schnell gefunden und eröffnet werden können.

Angehörige können durch letztwillige Verfügung enterbt werden. Dafür genügt den Nachlass vollständig an andere Personen zu verteilen. Der Erbe kann aber auch ausdrücklich ausgeschlossen werden. In diesen Fällen kann der Enterbte häufig einen Pflichtteil geltend machen. Dieser Pflichtteilsanspruch entfällt wiederum nur, wenn sich der Betroffene schwerer Verfehlungen gegen den Erblasser schuldig gemacht hat. Denkbar ist auch ein einvernehmlicher Pflichtteilsverzicht des Berechtigten.

Der Pflichtteilsanspruch entsteht mit dem Erbfall. Vorher kann er nicht geltend gemacht werden. Denkbar ist aber eine einvernehmliche Einigung mit dem Erblasser. Dieser kann im Wege der Schenkung den Pflichtteil oder einen anderen Vermögensteil zu Lebzeiten übertragen. Im Gegenzug kann der Berechtigte den Pflichtteilsverzicht vor einem Notar erklären. Insbesondere bei Geldzuwendungen besteht auch die Möglichkeit der sog. Pflichtteilsanrechung, was einer Vorauszahlung späterer Pflichtteilsansprüche gleich kommt. Hierfür muss jedoch im Zeitpunkt der Schenkung - am besten schriftlich - vereinbart werden, dass sich der Erwerber die Schenkung später mindernd auf sein (mögliches) Pflichtteilsrecht anrechnen lassen muss.

Wenn sich Eltern und Kinder einig sind, kann ein Pflichtteilsverzicht vereinbart werden. Im
Gegenzug gewähren Eltern oft eine Abfindung. Für den Verzichtenden hat dies den Vorteil,
dass er sofort einen Anteil am Elternvermögen erhält. Wichtig: Der Pflichtteilsverzicht muss
zwingend vor einem Notar abgeschlossen werden.
Sind die Kinder nicht bereit, auf ihren Pflichtteil zu verzichten, kann vertraglich vorgesorgt
werden, etwa durch eine sog. Pflichtteilsstrafklausel im gemeinschaftlichen Testament. Das
Kind, das gegen den Willen des überlebenden Elternteils den Pflichtteil verlangt, wird beim Tod
des Längerlebenden bestraft und erhält dann ebenfalls nur den Pflichtteil und es erben nur die
Kinder, die sich „wohlverhalten“, also Pflichtteilsansprüche nicht geltend machen.
Eine Beratung zu Lebzeiten kann vor bösen Überraschungen schützen! Über die vielfältigen
Gestaltungsmöglichkeiten berät Sie der Notar.

Der Pflichtteilsverzicht schließt – im Gegensatz zum Erbverzicht – nur das gesetzliche Pflichtteilsrecht aus. Wird dem Verzichtenden testamentarisch nichts zugewandt, kann er auch keine Ansprüche gegen die Erben geltend machen. Allerdings kann er dennoch in einer letztwilligen Verfügung bedacht werden. Liegt kein Testament oder Erbvertrag vor, kann der Verzichtende trotzdem gesetzlicher Erbe werden. Durch einen Pflichtteilsverzicht wird der Erblasser also in keiner Weise in der Auswahl seiner Erben beschränkt. Vielmehr gibt er volle „erbrechtliche Freiheit“. Erb- und Pflichtteilsverzichte sind im Übrigen nur in Form einer notariellen Beurkundung wirksam; eine schriftliche Erklärung genügt hierfür nicht.

Der Ehegatte hat einen Freibetrag in Höhe von 500.000,- Euro, Kinder haben einen Freibetrag in Höhe von 400.000,- Euro und Enkel von 200.000,- Euro. Nur der darüber hinausgehende Wert muss versteuert werden. Die Freibeträge können zudem nach Ablauf von 10 Jahren erneut ausgeschöpft werden, so dass durch Schenkungen weiteres Vermögen steuerfrei übertragen werden kann.

Durch die Schenkung zu Lebzeiten können steuerliche Freibeträge optimal ausgenutzt werden. Darüber hinaus kann eine Schenkung zu Lebzeiten sinnvoll sein, um den Nachkommen beispielsweise die Möglichkeit einer Kreditsicherung zu geben. Der Erblasser kann sich durch dingliche Rechte an einem Grundstück absichern und so zum Beispiel das Nutzungsrecht oder ein Wohnrecht behalten. Abgesehen davon verliert der Erblasser jedoch die Verfügungsfreiheit über den betroffenen Gegenstand.

Durch die Vereinbarung von Gegenleistungen für die Übertragung, z.B. dauernde Geldzahlungen, aber auch Nutzungsvorbehalte, kann der Schenkungswert und damit letztlich die Schenkungsteuer gemindert werden.

Häufig werden mehrere Personen zu Erben berufen. Sie bilden eine Erbengemeinschaft, die gemeinsam berechtigt und verpflichtet ist. Die Zuwendung einzelner Vermögensgegenstände erfolgt dann im Wege der Auseinandersetzung. Der Testierende kann für diesen Fall Vorkehrungen treffen. Beispielsweise kann er im Wege der Teilungsanordnung festlegen, wem einzelne Gegenstände zugewendet werden sollen. Geeignet ist auch die Anordnung der Testamentsvollstreckung. Der Testamentsvollstrecker verwaltet das Vermögen in der Zeit der Auseinandersetzung, setzt die Bestimmungen des Erblassers um und verteilt das Erbe.